Nové členské státy za dva roky od vstupu do EU zbohatly, ty staré vydělaly na rozšířeném vnitřním trhu a všechny společně posílily evropskou konkurenceschopnost tváří v tvář rostoucí síle Indie a Číny. K takovému závěru dospívá Evropská komise v obsáhlé ekonomické studii dopadů rozšíření EU o 10 zemí 1. května 2004, která bude zveřejněna tento týden.

Upozorní, že ekonomiky desítky nováčků rostly v letech 1997-2005 průměrně o 3,75 procenta ročně, zatímco "patnáctka" měla jen v průměru dvouapůlprocentní růst. Nůžky ekonomické prosperity se tedy svírají, i když pomalu a nedostatečně - míra nezaměstnanosti v nových zemích činí nadále v průměru 13,4 procenta, o 5,5 procenta víc než v "patnáctce".

Komise poukazuje na to, že převzetí evropského práva stabilizovalo ekonomiky nových států. Spolu s vnitřními reformami a nebývalou otevřeností těchto ekonomik to vytvořilo obrovské šance pro podnikání. Obchod představuje v těchto zemích 93 procent hrubého domácího produktu, zatímco v západní Evropě je to 55 procent.

Podíl "patnáctky" na obchodu "desítky" vzrostl z 56 procent v roce 1993 na 62 procent loni. Nové země měly v obchodování se starými po celou dobu schodek, který se však postupně zmenšuje; loni činil asi tři procenta jejich HDP.
Přímé zahraniční investice do deseti nových zemí dosáhly v roce 2004 na 191 miliard eur, tedy 40 procent jejich HDP.

Reformy a modernizace v nových členských státech způsobily strukturální změny v celé unii v době, kdy to bylo nejvíc zapotřebí, tedy kdy se vynořily Indie a Čína jako zásadní konkurenti, pokračuje EK. Naznačuje, že lacinější pracovní síly v nových zemích umožnily mnoha západním podnikům stlačit ceny a zůstat konkurenceschopné.

Přesouvání výrob do nových zemí, které bývá často uváděno jako negativní důsledek rozšíření, je diktováno světovou soutěží a docházelo by k němu tak jako tak, uvedli v článku ke druhému výročí komisaři Danuta Hübnerová z Polska a finský Olli Rehn. "Podniky budou vždycky hledat nižší náklady, technické inovace a další faktory, které jim poskytnou výhodu," dodali.

Je důležité si uvědomit, že tento pohyb v rámci EU nemusí být vždy pro jedny výhodný a pro druhé škodlivý. Například v automobilovém průmyslu nebo v bankovnictví dochází k vytváření pracovních míst v nových i ve starých zemích, přičemž si podniky posilují své pozice pro globální soutěž. Dynamika v nové části EU má blahodárný účinek v té staré, odkud pochází kapitál.